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CABO CAÑAVERAL, Florida - La cápsula comercial de carga Dragon alcanzó exitosamente el domingo con la Estación Espacial Internacional, un día después de lo previsto, luego de un inicio incierto de la misión.
Una tubería de presión obstruida o una válvula atascada impidieron que funcionaran los propulsores de la Dragon el sábado. Los controladores de vuelo tomaron varias horas para retomar el control y salvar la misión.
Los astronautas de la base orbital utilizaron el domingo un brazo mecánico para capturar la cápsula, que transporta una tonelada de suministros, y que fue enviada por la empresa privada Space X.
La Dragon estaba por acoplarse a la estación espacial alrededor de las 8 am, hora de la costa este de Estados Unidos (1300 GMT).
La cápsula incluye manzanas frescas traídas directamente del huerto familiar de un empleado de SpaceX. La tripulación actual de la base es de seis hombres.
La nave permanecerá acoplada a la estación la mayor parte de marzo, antes de regresar a la Tierra con muestras científicas.
Space X tiene un contrato multimillonario con la NASA para realizar una decena de vuelos de reabastecimiento a la estación. Este fue el tercer viaje de una Dragon a la terminal orbital. El primer vuelo, en 2010, fue solo de prueba.
La cápsula Dragon lleva muchos experimentos científicos para la base orbital, así como alimentos y partes de repuesto. La Dragon viajaba en la punta de un cohete portador, llamado Falcon, que despegó el viernes.
El problema se presentó inmediatamente después de que la Dragon se separó de la etapa superior del cohete portador, nueve minutos luego del despegue.
