Israel redobla su invasión en Gaza

CIUDAD DE GAZA, Franja de Gaza -Tropas israelíes siguieron avanzando en Gaza para destruir túneles y puntos de lanzamiento de cohetes, disparando andanadas de proyectiles de tanque y enfrentándose a combatientes palestinos en una amplia ofensiva por tierra con la que Tel Aviv intenta debilitar a Hamas, que gobierna el enclave. Israel lanzó la operación el jueves por la noche, tras una campaña de 10 días en la que los más de 2,000 ataques aéreos no han logrado detener el constante fuego de cohetes de Hamas sobre ciudades israelíes.

[Relacionado: Mueren 6 niños en Gaza] La primera gran ofensiva terrestre en Gaza en más cinco años se produjo tras el estancamiento de los intentos de Egipto por mediar en un alto el fuego. Esta semana, Israel aceptó la oferta de El Cairo de detener las hostilidades, pero Hamas se negó, exigiendo que Israel y Egipto ofrezcan garantías de que suavizarán el bloqueo sobre Gaza. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, anunció que ha ordenado al ejército preparase para una "expansión significativa" de la ofensiva por tierra. "Decidimos comenzar esta operación cuando las otras opciones se agotaron y entendiendo que sin la operación, el precio que pagaremos puede ser muy alto", dijo antes de una reunión del gabinete en Tel Aviv. El estruendo de los obuses de los tanques resonó por toda Gaza durante la noche, a menudo con sólo unos segundos de separación. Varias explosiones causadas por misiles israelíes sacudieron los edificios altos del centro de Ciudad de Gaza. Desde la frontera se veían columnas de humo. En el hospital de Shifa, el principal del enclave, los heridos no se hicieron esperar, entre ellos varios miembros de una familia heridos por metralla de los proyectiles de tanques. Entre los heridos había un bebé y un niño de primaria, con los cuerpos salpicados de pequeñas heridas sangrantes.

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Las autoridades sanitarias de Gaza dijeron que al menos 20 palestinos han muerto desde el comienzo de las incursiones por tierra, incluyendo tres hermanos adolescentes. El ejército israelí dijo haber matado a 14 milicianos en intercambios de fuego. No estaba claro si los milicianos estaban incluidos en la cifra de muertos de las autoridades de Gaza. "La ofensiva por tierra no nos asusta y juramos ahogar al ejército de ocupación en el barro de Gaza", afirmó en un comunicado el portavoz de Hamas Sami Abu Zuhri.

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