Miles de familias en el área metropolitana de Houston viven en condiciones precarias dentro de complejos de apartamentos, donde los daños estructurales, las plagas y la falta de servicios básicos como la electricidad son parte de su día a día.
Pero más alarmante aún, muchos inquilinos no saben cómo presentar un reclamo formal ni que tienen derechos protegidos por la ley.
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Expertos en leyes de bienes raíces aseguran que el primer paso para exigir reparaciones es reportar los daños por escrito. No basta con avisar de manera verbal. El documento puede enviarse por correo electrónico, mensaje de texto o entregarse en persona a la administración del complejo. Es fundamental que incluya:
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Derechos legales del inquilino
El abogado de bienes raíces Héctor Chavana Jr. explicó que si el daño representa un riesgo para la salud —como presencia de moho, insectos, o falta de agua caliente— el arrendador tiene legalmente hasta 7 días para repararlo, siempre y cuando el reclamo haya sido hecho de manera adecuada.
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En casos donde los daños son cosméticos o menores, el contrato de arrendamiento dictará el tiempo que tiene el propietario para actuar. De cualquier forma, el arrendador está obligado a proporcionar un espacio habitable, según las leyes de Texas.
¿Qué no se debe hacer?
Sylvia Reyes, representante de Real Estate Texas, advierte sobre un error común: dejar de pagar la renta como forma de presión. “Eso es una violación al contrato. Aunque tengas un reclamo pendiente, si no pagas, el propietario puede iniciar un proceso de desalojo legal”, explicó.
¿Dónde presentar un reclamo adicional?
Además del reporte directo a la administración del complejo, los inquilinos pueden llenar una solicitud a través del sitio web de la Asociación de Apartamentos de Houston. Esto puede ser útil si los intentos iniciales no reciben respuesta.
¿Y si la situación pone en riesgo tu vida?
En casos extremos, donde las condiciones del lugar representan un peligro serio para la salud o la seguridad, la ley permite que el inquilino desaloje la unidad, siempre y cuando haya cumplido previamente con el proceso de reclamo por escrito.
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